分子篩（又稱合成沸石）是一種硅鋁酸鹽多微孔網狀晶體，由SiO₂和Al₂O₃四面體組成，具有均一的孔徑（埃米，符號為?，1?=10^-10m，即納米的十分之一）和極大的表面積。在分子篩晶格中存在金屬陽離子（如Na⁺，K⁺，Ca₂⁺等），以平衡四面體中多余的負電荷。不同類型的分子篩孔徑或形狀各不相同，可以用來分離各種各樣不同的分子。水是極性很強的分子，A型分子篩與水的親和力極高，常常被用作效果極佳的干燥劑。